今や全国的に注目の集まる波佐見焼の器。しかしそもそも器づくりの工程や裏側は意外と知られていないもの。今回は特別にその現場へと潜入！
訪れたのは、創業から50年になる波佐見の窯元〈福峰窯〉。素焼きから絵付け、本焼きまで分担しながら行っている。まず驚くのは、その器の数。作業の段階ごとに板の上に並べられており、担当する職人が慣れた様子で軽々と運んでいく。素焼きを終えた器は２階で絵付け。〈福峰窯〉は、創業当時から変わらず手描きで一枚ずつ絵付けを行っている。繊細で細い線も、迷うことなくスッと筆を動かす。まさに職人技だ。愛情のこもった独特のやわらかな印象が、ここで生み出されている。最後に釉薬をかけてじっくり本焼きすれば、暮らしを彩る器の完成だ。
「伝統的な模様から、ポップで可愛らしいものまで、時代に合わせてデザインや形を少しずつ改良しているんですよ」と語る、常務の福田さん。器づくりだけではなく、直接魅力をもっと伝えたいという気持ちから、窯元近くでギャラリーカフェも手がけている。これまでの歴史を大切に繋ぎながら、新しいことにも挑戦していく。そんな心意気にあふれた、これからも注目したい窯元だ。
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