練習が始まると、選手たちはお互いに声をかけ合いながら真剣な表情。基礎練習から体を自由に動かす意識をもって取り組んでいる。その間、コーチの深潟さんはゆったり全体を見渡す。「注意するのは簡単なんですけど、自分で気づくことが重要だと思います」と、要点だけ伝えて選手に任せることも多いそう。普段の練習から自主性を大切にすることで、試合中にも自分で試行錯誤していく力が養われる。

もちろん結果はすぐに出ないが、目先の勝ち負けより将来につながる成長を大切にしている。「体格だけに頼るんじゃなく、きちんとした技術を身につけてほしくて。ここを卒業した後も、選手にとっていいステージに進んでほしい」と深潟さん。そんな気持ちに応える、選手たちのひたむきなプレーが輝いていた。